4 locuri de neratat din Phuket. De la ciudățeniile din Patong la plajele de vis
Phuket este cea mai mare insulă din Thailanda. Este atât de mare încât, de fapt, nu prea te vei simți pe o insulă.
Provincia Phuket, care include și alte 32 de insule mai mici răspândinte în Marea Andaman, are o suprafață de 576 de kilometri pătrați (cam de două ori și jumătate cât Bucureștiul). Insula e legată de continent prin Podul Sarasin.
Noi am ajuns în Phuket venind cu autocarul de la Bangkok, după un drum cu autocarul de circa 12 ore. E mai ieftin așa, dar drumul e foarte obositor, așa că dacă puteți, luați avionul.
1. În Phuket sunt foarte multe stațiuni și plaje frumoase. Noi am stat în Patong, una dintre cele mai cunoscute stațiuni din Thailanda, aflată pe coasta de vest. Plaja de aici poartă tot numele de Patong și se întinde pe mai bine de 2,8 kilometri.
Este lată, iar apa nu se adâncește brusc, fiind ideală pentru copii și perfectă pentru jocuri pe plajă. Puteți să ocupați un șezlong sau să stați pe prosop la umbra palmierilor ce străjuiesc fâșia de nisip.
Dacă aveți chef de un masaj thailandez, veți găsi mai multe locuri cu zeci de saltele întinse sub copertine din plastic, unde vă puteți relaxa.
Ce nu are plaja Patong este culoarea turcoaz și apa limpede pe care le-ați văzut probabil în multe poze cu insulele Thailandei.
Totuși, sunteți foarte aproape de insulele de vis din Marea Andaman, despre care v-am mai povestit. Din Phuket puteți face excursii de o zi spre insulele Phi Phi Don, Phi Phi Lee (unde se află și golful Maya Bay) sau Bamboo Island. Aici apa este într-adevăr de cristal, iar nisipul alb și fin ca o pudră.
Dacă vreți să petreceți mai mult timp pe insulele mici din Marea Andaman vă recomand să vă luați cazare pe insula Phi Phi Don. De aici puteți face excursii care vă permit să stați mai mult timp pe insula Phi Phi Lee (unde s-a filmat „Plaja”, cu Leonardo DiCaprio), deoarece distanța dintre Phi Phi Don și Phi Phi Lee este mult mai mică decât cea dintre Phuket și aceste insule.
2. Am stat pe Phi Phi Don 10 zile. Inițial trebuia să stăm doar vreo 6 zile, dar din cauza inundațiilor care au afectat insula Koh Samui, de pe costa de est a Thailandei, a trebuit să anulăm rezervarea de la hotelul de acolo.
Insula Phi Phi Don e foarte frumoasă (deși nu foarte curată, din păcate). Are multe plaje despre care v-am povestit aici, cu apa albastră și clară, foarte bune pentru scufundări și snorkeling. Mâncarea de pe insulă mi-a plăcut foarte mult (îmi amintesc că am făcut o pasiune pentru orezul prăjit cu ou și legume). Cel mai adesea am mâncat la terasele și restaurantele ridicate de-a lungul plajei Ton Sai, de pe coasta de sud.
otuși, am reușit ca spre finalul excursiei să fac și o toxiinfecție. Nu știu de la ce a fost, și nici dacă sigur a fost o toxiinfecție alimentară, dar suspiciunile mele se îndreaptă spre un somon pe care l-am mâncat într-o seară (nu e tocmai un pește local, deci nu știu cât de proaspăt a fost) sau spre gheața dintr-un pahar cu gin tonic (de regulă ceream ca băutura să nu aibă gheață, dar atunci am uitat). Este posibil și să nu fi fost vorba de o toxiinfecție alimentară și să-mi fi fost rău pentru că am înghițit apă când am făcut snorkeling. Așadar, încercați să nu înghițiti apă de mare!
3. O altă excursie pe care o puteți face din Phuket este spre nord, în Golful Phang Nga. Aici am văzut celebra insulă „James Bond”, care pare un țăruș înfipt în mare de un uriaș. Pe numele adevărat Ko Ta Pu, insula înaltă de 20 de metri a fost numită după celebrul spion deoarece a apărut în filmul James Bond „The Man with the Golden Gun” din anul 1974.
În aceeași excursie de o zi am văzut un sat plutitor, cu case construite pe stâlpi de lemn, păduri de mangrove și am făcut o plimbare în canoe pe sub stâncile și prin peșterile scobite de ape în pereții calcaroși tipici regiunii.
4. Dacă ajungeți în Phuket nu trebuie să ratați viața de noapte din stațiunea Patong. Strada Bagla (Thanon Bagla sau Bangla Road) seamănă cu Khao San Road din capitala Bangkok. Este la fel de pestriță, dar parcă mi s-a părut mai puțin murdară.
De la transsexuali care fac poze cu turiștii la dansatoare exotice, tir, muzică, băutură și mâncare ieftină sau dansatori de break dance pe asfalt – pe strada Bangla găsești de toate. O parte tristă este exploatarea sexuală a fetelor foarte tinere. Îmi aduc aminte că am văzut o animatoare care nu părea să aibă mai mult de 14-15 ani. Chiar am întrebat-o câți ani are și a spus „18”. Părea un răspuns învățat.
Dincolo de aceste distracții – să le numim clasice – veți da și peste tot soiul de ciudățenii. De exemplu, cine rezista două minute atârnat de o bară primea o sticlă gratuită de whiskey.
Eu am încercat varianta thailandeză de realitate virtuală, o variantă foarte „brutală” în care senzațiile oferite de ochelarii care mă purtau pe un roller coaster dement erau amplificate de un băiat care trăgea în toate părțile de rampa pe care stăteam.
